Alla luce delle numerose raccomandazioni pubblicate circa il trattamento della lombalgia cronica aspecifica, sembra evidente come alcuni interventi tra cui le terapie farmacologiche, antinfiammatorie e analgesiche, le terapie fisiche, come il calore, e l’esercizio terapeutico ricoprano un ruolo importante nella risoluzione della sintomatologia dolorosa.

Oltre a queste, altre modalità di intervento meno convenzionali sono state proposte affiancandole alle terapie tradizionali con l’intento di ampliare il ventaglio di scelta da parte del medico di fronte a questo frequente disturbo e, in qualche modo, completare la gestione del paziente. Lo yoga rappresenta, tra le tecniche alternative, una delle più studiate. In letteratura sono presenti articoli scientifici, con prove ancora di bassa qualità, che ne documentano la validità nel trattamento e nel mantenimento dei risultati in pazienti cronicizzati.
Un recente studio pubblicato su Annals of Internal Medicine condotto da un gruppo di studio del Boston Medical Center, ha comparato l’efficacia dello yoga, della fisioterapia e degli interventi educativi in pazienti affetti da lombalgia cronica aspecifica. L’ipotesi primaria di questo lavoro è stata valutare la non inferiorità dello yoga rispetto alla fisioterapia mentre l’ipotesi secondaria è stata valutare la superiorità dello yoga e della fisioterapia rispetto agli interventi educazionali nel migliorare funzione e dolore. Gli interventi educazionali consistevano nell’esecuzione di esercizi di stretching, rinforzo muscolare e interventi comportamentali descritti in un manuale distribuito ai soggetti partecipanti. Lo studio prevedeva 52 settimane di terapia suddivise in un periodo di trattamento di 12 settimane e uno di mantenimento di 40 settimane. Un gruppo di pazienti ha effettuato una fase di trattamento con sessioni di yoga e sono stati successivamente suddivisi in un gruppo che ha seguito ulteriori lezioni ed un altro gruppo che ha continuato con esercizi a domicilio. I pazienti trattati invece con la fisioterapia sono stati a 12 settimane suddivisi in un gruppo che ha continuato con ulteriori sessioni ed un altro gruppo che ha continuato autonomamente a casa. Infine il gruppo di pazienti gestiti con i soli interventi educativi ha proseguito in tal modo fino alla fine dello studio. La valutazione dei campioni è stata effettuata mediante la scala Roland Morris Disability Questionnaire (RMDQ) per quanto riguarda il dolore e la funzione mentre è stata effettuata separatamente una ulteriore misurazione del dolore con scala numerica. I risultati sono stati i seguenti: sia il miglioramento della

funzione e del dolore, secondo la scala RMDQ, che la riduzione del dolore, misurata con la scala numerica, nei pazienti trattati con lo yoga non sono stati statisticamente inferiori rispetto a quanto riscontrato nei pazienti trattati con la fisioterapia. Diverso invece il risultato del secondo outcome, ovvero della superiorità rispetto agli interventi educazionali. In effetti yoga e fisioterapia hanno riportato un miglioramento maggiore rispetto agli interventi educativi ma non in maniera statisticamente significativa a 12 settimane secondo la scala RMDQ. L’unica differenza siginificativa è stata ritrovata invece a favore della fisioterapia rispetto gli interventi educativi nel miglioramento del sintomo dolore. In conclusione questo studio ha dimostrato che un trattamento ben strutturato con yoga rappresenta una valida ed efficacie alternativa alla fisioterapia in pazienti con lombalgia cronica, tanto da poter essere consigliato al paziente in relazione alle sue preferenze e possibilità. Inoltre la possibilità di scegliere altri tipi di intervento non inficiando il risultato finale permette di ridurre la necessità di ricorrere a farmaci per il dolore e a trattamenti strumentali riducendo i costi sanitari. Ad ogni modo ulteriori studi sono necessari per dare forza e robustezza scientifica a queste alternative terapeutiche.

Saper RB, Lemaster C, Delitto A, Sherman KJ, Herman PM, Sadikova E, Stevans J, Keosaian JE, Cerrada CJ, Femia AL, Roseen EJ, Gardiner P, Barnett KG, Faulkner C, Weinberg J. Yoga, Physical Therapy, or Education for Chronic Low Back Pain: A Randomized Noninferiority Trial. Ann Intern Med. 2017 Jun 20. doi: 10.7326/M16-2579. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28631003

Dott. Marco Paoletta