Risulta ben nota l’efficacia della terapia intra articolare nella riduzione della sintomatologia dolorosa, della disabilità e nel miglioramento della funzionalità articolare.
Esistono tuttavia timori riguardo i tempi e il numero delle iniezioni intra articolari che si possono effettuare prima di subire un impianto protesico per un potenziale rischio infettivo nel periodo perioperatorio.
La percentuale di infezioni entro 1 anno dall’interventosi aggira intorno all’1%. Sebbene bassa, questa complicanza può comportare un aumento della morbilità, morbidità e un conseguente intervento di revisione protesica.
In letteratura, gli studi che hanno valutato la correlazione esistente tra iniezioni intra articolari e infezioni peri protesica ipsi-laterale, sono ancora pochi e si tratta per lo più di casi aneddotici e sporadici.
Joshy et al (Joshy S, IntOrthop 2006), ha confrontato, in uno studio di coorte retrospettivo, 32 pazienti con infezione peri-protesica dopo artroprotesi del ginocchio e un gruppo di controllo composto da 32 pazienti sottoposti a intervento di artroprotesi del ginocchio ma senza infezione e ha notato che non vi era alcuna differenza significativa tra i due gruppi per quanto riguarda l’aver effettuato o meno precedenti infiltrazioni intra articolari a base di corticosteroidi. Risultati simili sono stati osservati daHorne (Horne G, N Z Med J 2008), che ha confrontato retrospettivamente 40 pazienti con infezione peri protesica e 352 pazientisenza infezione. Entrambi i gruppi sottoposti a intervento di artroprotesi. Aveva eseguito un’infiltrazione intra-articolare a base di steroidi il 32% dei pazienti che poi non avrebbero sviluppato un infezione post operatoria; nel gruppo dei pazienti che avrebbe sviluppato un infezione protesica il 39% era stato sottoposto a infiltrazione intra-articolare. Gli autori concludevano quindi che una precedente infiltrazione non aumenta il rischio infettivo post operatorio.
Desai(Desai A, Knee 2009) ha confrontato 90 pazienti sottoposti a infiltrazione articolare (80 mg Depomedrone) pre-intervento e 180 pazienti non sottoposti a infiltrazione prima dell’intervento. In entrambi i gruppi non sono stati riportati casi di infezione profonda. Solo 2 casi di infezione superficiale in seguito a iniezioni somministrate 18 mesi prima dell’intervento e 5 casi nel gruppo di controllo. Nessuna correlazione è stata osservata tra i tempi di iniezione e il rischio di infezione. Gli autori Pertanto non veniva evidenziata nessuna differenza tra iniezione intra-articolare e infezione post-operatoria.
Papavasiliou (Papavasiliou AV, J Bone Joint Surg (Br) 2006) ha esaminato retrospettivamente 144 pazienti che avevano subito intervento di sostituzione protesica e li ha successivamente suddivisi in chi aveva ricevuto un’iniezione intra articolare ipsi-laterale di steroidi prima dell’intervento e un gruppo di controlloche non era stato sottoposto a infiltrazione pre-intervento. Sono state segnalate infezioni profonde in 3pazienti nel gruppo che aveva ricevuto iniezioni mentre nessuna infezione si è verificata nel gruppo di controllo.
Non sono presenti al momento in letteratura ampi studi di coorte che esaminino in maniera completa ad esaustiva le variabili demografiche, le comorbidità e gli outcomes funzionali sugli effetti delle infiltrazioni articolari effettuate nel pre-intervento. Non sono infine presenti studi che valutino il rischio infettivo delle iniezioni intra-articolari di acido ialuronico nel periodo peri e post operatorio.
In conclusione, i pazienti in attesa di eseguire intervento di artroprotesi,possono effettuare un’iniezione intra-articolare prima dell’intervento chirurgico, solitamente 1 o 2 mesi prima, per la risoluzione dei sintomi a breve termine senza timore di compromettere i risultati a lungo termine. Condizione necessaria è che vengano rispettato le normali regole di asepsi. Sono tuttavia necessarie ulteriori ricerche prospettiche con grandi coorti multicentriche per definire il rischio di infezione peri-protesica post iniezione intra-articolare.

Professor Alberto Migliore